말라리아는 말라리아 원충에 의한 열병을 말합니다. 말라리아에 걸리면 처음에는 몹시 춥고 떨리다가 매우 높은 열이 나고 시간이 지나면 땀을 흘리는 발한기로 이어집니다. 이 외에도 두통과 전신 근육통, 빈혈, 혈소판 감소, 저혈압, 사구체신염, 신증후군 등이 나타날 수 있습니다. 우리나라에서 최근 유행하는 말라리아는 ‘삼일열 말라리아’로 하루걸러 하루씩 열이 나는 특징을 가지고 있습니다.

또, 간 내에 잠복감염 되어 있을 수 있어 수개월 후에도 발병 가능성이 있습니다. 국내에서 발생하는 말라리아는 심한 합병증을 일으키지 않으며, 클로로퀸이라는 약물로 치료가 잘 되고, 간 내에 잠복 되어 있을 수 있는 유충을 박멸하기 위해 프리마퀸을 2주간 같이 사용하여 재발을 막습니다.

말라리아 예방약은 출국 전에 복용해야 하고, 보통 출발 1~2주일 전부터 귀국 4주 후까지 복용해야 합니다. 말라리아 예방약에는 Atovaquone/proguanil (Malarone), chloroquine, doxycycline, mefloquine 등이 있고, 약마다 부작용과 금기사항이 있으니 꼭 확인해야 합니다.

• 말라리아 예방 요령은 모기가 활동하는 시간대인 저녁부터 새벽에는 외출을 삼가고 부득이 외출시에는 긴소매의 상의와 긴 바지를 착용해야 합니다.
• 특히 낚시와 야영 등과 같은 야외 활동은 모기 기피제를 발라 물리지 않도록 주의해야 합니다.
• 비 온 뒤 곳곳에 패인 웅덩이와 고인 물을 제거해 모기 서식처를 없애야 됩니다.
• 고열을 동반한 감기 몸살 증상이 있으면 말라리아를 의심하고 즉시 진료를 받아야 합니다.